016.傲慢是落后的开始

谦虚使人进步，骄傲使人落后。   自大和自卑是人类偏见的一对孪生儿，总是从一个极端到另一个极端。中国人曾经有过“天朝上国”和“万事不如人”的双重变奏，西方人也同样有过“欧洲中心论”和“西方的没落”的双重情节，这是人类思想的毒瘤。 谈到近代中国的落后挨打和“百年国耻”，国人常常诟病清朝的闭关自守，述说乾隆皇帝的倨傲自大。1793年，英国使节马嘎尔尼受英王委派首次来华，趁乾隆80大寿前来朝贺，冀图借机打通英清关系，增加通商口岸。主事的清朝官员要求马嘎尔尼伯爵仿效东亚诸国向乾隆皇帝行跪拜礼，但马嘎尔尼坚决要求按照英国礼数，一时双方不快。虽然双方后来经过妥协，马嘎尔尼行半跪拜的礼仪了事，却没能在外交上更进一步。中国自古就是凌驾于诸国之上的“天朝上国”，即以中国为中心形成的东亚世界的朝贡贸易体系。当时的大清占世界GDP至少30%，制造业是英国的8倍，乾隆拒绝通关表现出大清帝国的傲慢。 18世纪以前，中国领先于世界长达千年之久。17、18世纪的欧洲曾出现长达百年的“中国文化热”。1700年1月7日，为庆祝新世纪的到来，“太阳王...